Leonard Cohen
Leonard Norman Cohen — cântăreț, compozitor, poet și romancier canadian, o adevărată legendă a muzicii folk. Lucrările sale sunt cunoscute pentru versurile profund melancolice, cu teme predominante de dor și singurătate. Cele mai celebre melodii ale sale, "Suzanne" și "Hallelujah," au fost reinterpretate de nenumărați artiști.
Copilărie
Leonard Norman Cohen s-a născut pe 21 septembrie 1934, în Westmount, Canada, într-o familie de evrei ortodocși. Bunicul său matern, rabinul Solomon Klinitsky-Klein, a fugit din Polonia în Canada în timpul pogromurilor evreiești din 1923. Bunicul său patern, omul de afaceri Lyon Cohen, a co-fondat primul ziar evreiesc din Canada, The Jewish Times. Mama sa, Masha Klinitsky, era o imigrantă din Lituania.Leonard a crescut în tradițiile evreiești, a urmat o școală evreiască și, la momentul potrivit, a trecut prin bar mitzvah, ceremonia evreiască de trecere la maturitate.

De asemenea, avea o pasiune pentru muzică. La 17 ani, și-a cumpărat prima chitară cu 12 dolari. Cohen își amintea că era un instrument groaznic cu corzi de metal care îi tăiau degetele până la os. Nu existau cultura pop sau televiziunea, așa că a trebuit să învețe totul singur. Abia după ani a descoperit chitarele cu corzi mai moi din nailon. "Fetele iubesc chitarele," și-a zis el, formând grupul "Buckskin Boys."

După universitate, Cohen intenționa să devină avocat și chiar a studiat un an la Universitatea Columbia. Dar întâlnirea cu cultura beatnik, lucrările lui Jack Kerouac și muzica folk l-au readus pe calea creativă.
Cariera Literară
Prima colecție de poezii a lui Leonard Cohen, dedicată memoriei tatălui său și intitulată "Let Us Compare Mythologies," a apărut în 1956. Cartea nu i-a adus nici faimă, nici bani, nici femeile pe care și le dorea atât de mult.
Cohen a lucrat la carte pe insula grecească Hydra, trăind aproape ca un sihastru. Scria până la 20 de ore pe zi, susținându-se cu doze mari de LSD. În ultima săptămână de lucru, a suferit o criză nervoasă și a făcut insolație, petrecând două săptămâni într-un delir febril cu o temperatură de aproape 40°C.

Cariera Muzicală
În 1966, Cohen și-a dat seama că nu poate trăi din scris în Canada. S-a mutat la New York pentru a urma o carieră muzicală. Avea deja 32 de ani. Toți producătorii muzicali i-au spus că era "prea bătrân pentru treaba asta".
În vara lui 1967, Leonard a fost invitat să cânte la Newport Folk Festival, unde producătorul lui Bob Dylan, John Hammond, l-a remarcat. În camera sa de la Chelsea, Hammond a ascultat șapte dintre piesele lui Cohen și i-a oferit un contract cu Columbia Records.
În SUA, albumul nu a intrat în Top 100 Billboard, nici alte lucrări ulterioare ale lui Cohen. Nu a devenit niciodată o figură semnificativă în Statele Unite. Generația flower power nu avea nevoie de melodiile melancolice ale unui bărbat matur în costum și pălărie. Cohen nu se potrivea spiritului vremii.
În 1973, în timpul războiului de Yom Kippur între Israel și o coaliție de țări arabe, Cohen a zburat în Țara Sfântă și a cerut să fie înrolat ca voluntar pe front. După ce a fost refuzat, a contribuit la efortul de război cântând pentru soldații IDF.În interviuri, spunea adesea că 'anii '60 au fost o perioadă grozavă care a durat aproximativ unsprezece minute, și apoi au apărut comercianții.' Astfel de declarații nu l-au făcut popular printre tineri.

În 1996, Cohen a petrecut cinci ani într-o mănăstire Zen budistă lângă Los Angeles. Își conducea mentorul Roshi, medita și gătea pentru membrii comunității. Toate acestea l-au ajutat pe Cohen să depășească depresia și să găsească pacea interioară. Întrebat cum a reușit să împace iudaismul și budismul Zen în viziunea sa asupra lumii, Cohen a răspuns: "Nu există închinare religioasă sau rugăciune în Zen, ceea ce înseamnă că, teologic, iudaismul și Zenul nu se contrazic reciproc."

Viața Personală a lui Leonard Cohen
Leonard Cohen nu s-a căsătorit niciodată. Datorită imaginii de seducător pe care și-a construit-o prin cântecele sale, mulți credeau că a avut nenumărate cuceriri. Spre sfârșitul vieții, a mărturisit că realitatea era cu totul alta. De fapt, fiecare deceniu i-a fost dominat de o singură mare iubire.


În copilărie, Leonard era fascinat de hipnoză. A experimentat mai întâi cu animalele, apoi cu menajera, convingând-o să se dezbrace.
Spiritualitatea a avut întotdeauna un rol central în viața artistului. Credea că meditația poate aduce mult mai mult decât faima, bogăția, vinul și femeile.

Moarte
Ultimul album al lui Leonard Cohen, "You Want It Darker," a fost lansat în octombrie 2016. Unul dintre cântece conținea cuvintele "Hineni, My Lord," care se traduc prin "Iată-mă, Doamne." Fanii lui Cohen au interpretat aceasta ca pe un semn al morții iminente a muzicianului, dar Leonard a alungat aceste temeri într-o conferință de presă: "Intenționez să trăiesc până la 120 de ani."
