Richard Nixon biografie, mandat prezidențial, partid, watergate, soție și copii, cauza morții

Biografia lui Richard Nixon

Richard Nixon a fost al 37-lea președinte al Statelor Unite, servind din 1969 până în 1974. A fost primul președinte american care a demisionat înainte de încheierea mandatului, din cauza scandalului Watergate. Administrația sa a fost marcată de retragerea trupelor americane din Vietnam, proces pe care l-a inițiat.

Copilărie, Tinerețe, Familie

Richard Milhous Nixon s-a născut în iarna anului 1913, fiu al lui Francis Nixon și al Hannei Milhous Nixon, în orașul Yorba Linda, California. Tatăl său, de origine scoțiană, era comerciant, în timp ce mama sa se ocupa de casă și copii. Au avut în total cinci fii.

Tatăl a numit fiecare fiu după regi britanici, astfel încât numele fraților lui Richard, ca și al său, sunau impunător: Harold (a murit în 1933 la vârsta de 22 de ani), Donald, Arthur (a murit în 1925 la vârsta de 7 ani) și Edward. Viitorul președinte a fost numit după Richard Inimă de Leu.

Richard și-a petrecut primii ani din copilărie pe o plantație de lămâi. Copiii au fost crescuți strict: mama sa frecventa o comunitate quaker și, urmând convingerile acestora, a introdus curând întreaga familie în aceasta. Chiar și în anii săi mai târzii, Nixon nu avea voie să consume alcool, să înjure sau să meargă la dansuri. Totuși, fără să cunoască notația muzicală, a învățat să cânte la mai multe instrumente muzicale: clarinet, acordeon, vioară și pian.

Familia trăia destul de modest. Richard a început școala în Whittier, unde familia Nixon s-a mutat în 1922. Situația s-a îmbunătățit pentru tatăl său acolo; a deschis un magazin alimentar și o stație de benzină. Fiii își ajutau părinții pretutindeni—acasă, în magazin și la stația de benzină.

În ciuda dificultăților financiare, Richard a excelat la studii și în 1930 a intrat la un colegiu local, deși i s-a oferit un loc la Harvard. Totuși, familia nu și-a permis o educație atât de prestigioasă.

După colegiu, Nixon și-a continuat educația la Durham Law School, fondată la Duke University. În secret, Richard se imagina ca un agent FBI, dar în 1937 a trebuit să se întoarcă în California pentru a lucra ca avocat angajat la firma de avocatură Wingert și Beale.

După un an, s-a mutat în La Habra, unde a început să lucreze independent și în cele din urmă a cumpărat o parte din firma de avocatură. Experiența sa scurtă ca avocat s-a dovedit utilă mai târziu în cariera sa politică, dar la începutul anului 1942, în urma atacului japonez de la Pearl Harbor, a părăsit voluntar firma pentru a servi în armată, și în același an a primit gradul de locotenent în Marina SUA. În 1946, și-a încheiat serviciul cu gradul de locotenent-comandor.

Cariera Politică

Richard avea 33 de ani când a devenit membru în Camera Reprezentanților SUA din California. La acel moment, fusese eliberat din armată cu gradul de locotenent-comandor și l-a învins pe Jerry Voorhis în alegeri.

A servit două mandate în Camera Reprezentanților, lucrând în unitatea de informații a comitetului pentru identificarea comuniștilor infiltrați. A reușit să elucideze cazul agentului sovietic Whittaker Chambers. Conform declarațiilor lui Nixon, ancheta i-a adus notorietate națională și a fost unul dintre momentele decisive din cariera sa politică.

În 1953, Nixon a fost ales Vicepreședinte în administrația lui Dwight D. Eisenhower și s-a mutat cu familia sa la Washington. Totuși, ar fi putut să nu obțină această poziție și să-și ruineze cariera politică dacă nu ar fi fost pentru celebrul său discurs "Checkers."

În 1952, senatorul Nixon era candidat pentru funcția de Vicepreședinte. În septembrie, New York Post a publicat un articol despre un grup de oameni de afaceri care au creat un fond secret pentru Nixon în valoare de 18.000 de dolari. Democrații l-au acuzat pe Nixon de corupție, iar presa a amplificat scandalul.

Situația era gravă, iar republicanii influenți au cerut ca Nixon să fie retras de pe buletinul de vot. Chiar și Eisenhower a ezitat să-și susțină colegul de candidatură. Nixon se confrunta cu un colaps total și a făcut un gest disperat: s-a adresat națiunii la televiziune. Pe 23 septembrie 1952, a cumpărat 30 de minute de emisie. Era un risc uriaș - emisie în direct, fără scenariu, doar el și camera.

Nixon a început cu o relatare detaliată a finanțelor sale. A dezvăluit toate veniturile și datoriile sale, inclusiv un împrumut de la un magazin de mobilă. A explicat că fondul a fost folosit exclusiv pentru cheltuieli politice, nu pentru beneficii personale. Dar și-a rezervat atuul pentru finalul discursului.

Nixon a dezvăluit că a primit un cadou special pe care intenționează să-l păstreze - un mic cocker spaniel alb-negru pe care fiicele sale l-au numit Checkers:

Era un mic câine cocker spaniel într-o ladă pe care l-a trimis tocmai din Texas. Negru cu pete albe. Și fetița noastră — Tricia, de 6 ani — l-a numit Checkers. Și știți, copiii, ca toți copiii, iubesc câinele și vreau să spun chiar acum că, indiferent ce se spune despre asta, îl vom păstra.

Acest moment personal și emoționant a schimbat radical situația. Telespectatorii au văzut nu un politician corupt, ci o persoană obișnuită, un tată iubitor și un proprietar de câine. Discursul a fost un succes răsunător — liniile telefonice ale Partidului Republican au fost inundate de apeluri în sprijinul lui Nixon.

După această intervenție, Eisenhower a decis să-l păstreze pe Nixon, iar aceștia au câștigat alegerile. Discursul "Checkers" a devenit un clasic al comunicării politice — primul caz în care un politician a folosit televiziunea pentru a se adresa direct cetățenilor într-un moment critic.

Este interesant că, mulți ani mai târziu, deja președinte, Nixon a declarat că îi era rușine de sentimentalismul excesiv. Dar rămâne un fapt: menționarea micuțului câine i-a salvat cariera și i-a deschis drumul către președinție. Expresia "discursul Checkers" a devenit proverbială. Apropo, Checkers a trăit până în 1964 și a devenit probabil cel mai faimos câine din istoria politică americană, până să fie depășit de animalele de companie prezidențiale ale familiei Clinton.

În 1960, Richard Nixon a fost nominalizat de Partidul Republican pentru alegerile prezidențiale. A pierdut în fața lui John Kennedy, care a ajuns la Casa Albă, cu doar 0,2 procente.

Doi ani mai târziu, Nixon a încercat să devină guvernator al Californiei, dar a eșuat. A revenit apoi la practicarea avocaturii și a scris un memoriu despre activitățile sale politice și guvernamentale intitulat "Six Crises." Convins că cariera sa politică s-a încheiat, s-a mutat la New York și și-a deschis propriul cabinet de avocatură. În 1964, Nixon a lucrat în campania candidatului la președinție Barry Goldwater (care a pierdut zdrobitor alegerile în fața democratului Lyndon Johnson), iar în 1968 a candidat el însuși la președinție și i-a învins pe cei doi concurenți: democratul Hubert Humphrey și George Wallace, care candida ca independent. Nixon a obținut 43,4% din voturi, în timp ce Humphrey a primit 42,7%.

Mandatul Prezidențial

În noiembrie 1968, Richard Nixon a devenit Președintele Statelor Unite și s-a concentrat pe politica externă, reducând drastic cheltuielile interne. Fondurile pentru populația săracă și cheltuielile pentru agricultură și proiectele sociale importante au fost tăiate. Standardul de viață a scăzut, conducând la revolte, demonstrații și proteste, care au fost reprimate cu o brutalitate deosebită. Principalele articole bugetare au devenit cheltuielile militare, ratele dobânzilor la credite au crescut, și criza petrolului a lovit.

În politica externă, președintele a urmărit să detensioneze relațiile internaționale. A instruit consilierul pentru securitate națională Henry Kissinger să retragă o parte semnificativă a trupelor americane din Vietnam și a lansat campanii pentru a îmbunătăți relațiile cu China și Uniunea Sovietică.

În 1972, Nixon a intrat în Casa Albă pentru un al doilea mandat, învingând decisiv democratul George McGovern, care avea o poziție clară împotriva războiului. Primul lucru pe care l-a făcut Nixon la începutul celui de-al doilea mandat a fost să viziteze China, unde s-a întâlnit cu Mao Zedong, iar apoi, împreună cu soția sa, a călătorit în Uniunea Sovietică, unde a fost primit de Leonid Brezhnev. Rezultatul întâlnirii a fost semnarea tratatului SALT I de către șefii de stat. Documentul avea ca scop limitarea arsenalelor nucleare ale SUA și URSS.

Scandalul Watergate

Anul 1974 a fost dezastruos pentru cariera politică a lui Nixon. Totuși, totul a început în iunie 1972, când securitatea de la complexul Watergate din Washington a prins cinci spărgători la sediul Partidului Democrat. În timpul percheziției, au găsit echipament de spionaj și o sumă mare de bani. Părea un simplu jaf, dar doi tineri reporteri de la The Washington Post, Bob Woodward și Carl Bernstein, au început să sape mai adânc.

Jurnaliștii au descoperit că spărgătorii erau legați de campania de realegere a președintelui Richard Nixon. În pofida scandalului tot mai mare, Nixon a câștigat zdrobitor alegerile din noiembrie 1972, în mare parte pentru că adversarul său, George McGovern, nu era bine cunoscut de public, iar Nixon l-a etichetat drept "radical nebun". La acea vreme, mulți credeau că povestea spargerii va fi uitată.

Însă la începutul anului 1973, cazul a luat o întorsătură dramatică. Au început audierile în Senat și au apărut noi detalii. S-a dovedit că funcționa un întreg sistem de spionaj politic împotriva oponenților la Casa Albă, iar spargerea de la Watergate era doar vârful aisbergului.

În vara anului 1973, a avut loc o revelație explozivă: Nixon înregistrase în secret toate conversațiile din biroul său. Când Congresul a cerut benzile, a început o luptă pentru înregistrări. Nixon a refuzat net să le predea, invocând privilegii prezidențiale.

În octombrie 1973, a avut loc "Masacrul de sâmbătă seara"—Nixon l-a concediat pe procurorul special care investiga cazul, ceea ce nu a făcut decât să întetească suspiciunile asupra implicării sale în scandal. Vicepreședintele Spiro Agnew a demisionat din cauza acuzațiilor de corupție, iar Gerald Ford l-a înlocuit.

În 1974, Curtea Supremă i-a ordonat lui Nixon să predea benzile investigatorilor. Când benzile au devenit publice, au dezvăluit că președintele discutase despre acoperirea probelor și plata unor mită la doar o săptămână după spargere. Aceasta a fost picătura care a umplut paharul.

La începutul lunii august 1974, liderii republicani i-au spus lui Nixon că poziția sa era fără ieșire—impeachment-ul era inevitabil. Pe 8 august, Richard Nixon și-a anunțat demisia într-un discurs televizat. A doua zi, a părăsit Casa Albă. Gerald Ford a devenit noul președinte și l-a grațiat curând pe Nixon. Aceasta a marcat sfârșitul carierei politice a lui Richard Nixon.

Scandalul Watergate a fost un moment de cotitură în istoria americană. A arătat că nici măcar președintele nu este deasupra legii și a generat o cultură a jurnalismului de investigație. De atunci, orice scandal politic din SUA a primit sufixul "gate", amintindu-ne de evenimentele tulburi ale începutului anilor '70.

Trei ani mai târziu, Nixon a acceptat un interviu cu jurnalistul David Frost, doar pentru că avea nevoie disperată de bani. Nu a recunoscut niciodată vina pentru multe dintre actele despre care l-a întrebat Frost, dar la sfârșitul interviului a declarat:

Am făcut atât de multe judecăți greșite. Cele mai rele: Greșeli ale inimii mai degrabă decât ale minții, după cum am subliniat. Dar să spun că omul în acea poziție de top trebuie să aibă o inimă, dar mintea lui trebuie să conducă întotdeauna inima.

Viața personală a lui Richard Nixon

La vârsta de 25 de ani, Nixon, care făcea parte dintr-o trupă de teatru, a cunoscut-o pe profesoara Thelma Pat Ryan în timpul unei audiții pentru piesa de amatori "The Dark Tower."

Pat, o frumusețe de origine irlandeză, l-a cucerit imediat pe tânărul avocat. Mai târziu, a recunoscut că a fost dragoste la prima vedere. În clipa în care a văzut-o pe Pat, și-a spus: "Pe fata asta o s-o iau de nevastă!" Dar inițial, Pat nu i-a împărtășit sentimentele. Nixon a dat dovadă de o perseverență fără precedent. I-a oferit să o ducă pe Pat acasă după repetiții și adesea a ales cel mai lung traseu doar pentru a petrece mai mult timp împreună.

Curtea pe care i-o făcea era neobișnuită pentru vremea aceea. Dick, așa cum îl alintau prietenii apropiați, o ducea pe Pat la întâlniri cu mașina lui veche; mergeau la cumpărături și apoi preparau cina împreună. Era gata să facă orice, chiar s-o ia dimineața înainte de serviciu și s-o ducă la plajă să privească răsăritul.

Pat a ezitat mult timp și chiar s-a întâlnit cu alți bărbați. Dar perseverența și sinceritatea lui Richard i-au câștigat în cele din urmă inima. Pe 21 iunie 1940, la doi ani după prima lor întâlnire, s-au căsătorit.

Prima lor fiică, Tricia, s-a născut în 1946. Doi ani mai târziu s-a născut Julie (care mai târziu s-a căsătorit cu David Eisenhower, nepotul fostului președinte). Tricia și-a întemeiat o familie căsătorindu-se cu avocatul Edward Finch Cox, fiul unui renumit judecător din New York.

Căsnicia familiei Nixon s-a dovedit remarcabil de solidă, mai ales pentru standardele lumii politice. Pat a fost principalul sprijin al lui Richard prin toate suișurile și coborâșurile sale. I-a fost alături în timpul celebrului "Discurs Checkers" din 1952, când cariera sa politică atârna de un fir de păr. L-a sprijinit după înfrângerea sa la alegerile pentru guvernatorul Californiei din 1962. Și, bineînțeles, i-a fost alături în timpul scandalului Watergate și al demisiei care a urmat.

Nixon și-a iubit enorm soția și nu s-a jentat să-și arate dragostea în public, lucru neobișnuit pentru un politician din generația lui. I-a dedicat poezii, i-a scris scrisori romantice și chiar ca președinte a găsit timp pentru gesturi romantice. De pildă, la cea de-a 30-a aniversare a căsătoriei lor, a organizat în secret o reînnoire a jurămintelor la Casa Albă.

Dragostea lor a continuat până la moartea lui Pat în 1993. În ultimele luni ale vieții ei—lupta cu cancerul pulmonar—Nixon nu s-a desprins de patul ei. După moartea ei a fost inconsolabil și a trăit doar cu zece luni mai mult decât ea.

Moartea și Amintirea lui Richard Nixon

Cel de-al treizeci și șaptelea președinte al Statelor Unite a decedat pe 22 aprilie 1994, din cauza unui accident vascular cerebral. Mii de oameni au venit să-și ia rămas bun de la fostul șef de stat, pe care l-au respectat și iubit, în ciuda reputației sale controversate. La înmormântare au participat și "colegii" săi de breaslă, fiecare dintre ei ocupând la un moment dat fotoliul prezidențial: Bill Clinton, Ronald Reagan, George H. W. Bush.

La câteva luni după înmormântare, regizorul Oliver Stone a realizat drama politică "Nixon," cu inegalabilul Anthony Hopkins în rolul principal. Zece ani după moartea sa, Niels Mueller a realizat thrillerul "The Assassination of Richard Nixon," conectând filmul la evenimentele care aproape l-au dus pe șeful de stat la demisie. Ulterior, a fost realizat un film de comedie despre Nixon cu Kevin Spacey în rol principal, intitulat "Elvis & Nixon."

Fapte Interesante

În 1959, când Richard Nixon a vizitat URSS, s-a deplasat în orașele Sverdlovsk și Pervouralsk. Pe drum, s-a oprit în micul oraș Degtyarsk. Curând după aceea, a luat naștere o legendă în Uniunea Sovietică: se povestea că părinții lui Nixon vizitaseră minele locale de cupru în 1925 și îl aduseseră pe tânărul Richard, care adora să joace fotbal cu băieții sovietici. Acest episod nu apare în niciuna dintre biografiile americane ale președintelui, însă presa rusă și portalul oficial al Ekaterinburgului susțin că este adevărat, afirmând că părinții lui Nixon lucraseră pentru firma britanică Lena Goldfields.
În 1973, în timpul vizitei lui Leonid Brejnev în SUA, Nixon i-a oferit o primire foarte călduroasă. Știind de pasiunea liderului sovietic pentru mașini, i-a oferit cadou un Lincoln Continental nou-nouț. Bijuteria albastru închis cu tapițerie din velur negru și o placă cu dedicație pe bord l-a fascinat pe Leonid Ilici. Nixon nici măcar nu și-a dat seama cum Brejnev ajunsese la volan, în timp ce el se trezise pe scaunul pasagerului. Echipa de securitate era în pragul disperării când cei doi lideri ai superputerilor au pornit în viteză. Nixon iubea mai târziu să povestească despre această călătorie.
Richard Nixon a primit și el cadouri, multe dintre ele fiind cu adevărat originale. De pildă, milionarul pakistanez Nabi Ahmed Rizvi i-a dăruit președintelui două boabe de orez cu portretele sale. Unul era prezidențial, iar celălalt era sculptat dintr-o fotografie făcută în timpul serviciului naval al lui Nixon. Pentru a putea admira imaginile, cadoul includea o cutie elegantă cu o lupă mare. În plus, familia Nixon a primit doi mici urși panda de la secretarul Consiliului de Stat al Chinei, Zhou Enlai—o femelă numită Ling-Ling și un mascul numit Hsing-Hsing—pentru că soția președintelui mărturisise într-un interviu că adoră urșii panda. Acest cadou a jucat un rol semnificativ în consolidarea relațiilor dintre China și SUA mai târziu.

Evenimente Importante din Viață

1937: Absolvent al colegiului și al Duke University Law School. Admis în barou.
1938: Și-a deschis propria filială a firmei Winger and Belli.
1940: S-a căsătorit cu învățătoarea Thelma Pat Ryan.
1942: S-a alăturat Marinei SUA. A devenit comandant locotenent până la sfârșitul celui de-Al Doilea Război Mondial.
1946: A părăsit armata. A devenit membru al Camerei Reprezentanților din SUA din California. Fiica Tricia s-a născut.
1948: Reales pentru un al doilea mandat. Fiica Julie s-a născut.
1950: A pierdut alegerile pentru Senatul american.
1952: A ținut discursul cunoscut sub numele de "Checkers speech."
1953: A devenit Vicepreședinte în administrația președintelui Dwight D. Eisenhower.
1959: A vizitat URSS.
1960: A pierdut la limită alegerile prezidențiale în fața lui John Kennedy.
1962: A publicat memoriile "Six Crises."
1968: A fost ales Președinte al Statelor Unite.
1972: Reales Președinte al Statelor Unite pentru un al doilea mandat. A vizitat URSS cu soția sa. A semnat tratatul SALT I.
1973: A semnat Acordurile de Pace de la Paris, care au dus la retragerea forțelor americane din Vietnam.
1974: A demisionat anticipat din funcția de președinte din cauza scandalului Watergate.
1977: A acordat un interviu faimos jurnalistului David Frost.
22 aprilie 1994 – Data decesului.